A QUEDA DA PONTE DANÇARINA DE TACOMA

Tacoma é uma quase ignorada cidade do Estado de Washington no extremo noroeste dos Estados Unidos. Encostada ao Estreito do mesmo nome, um dos motivos de orgulho da cidade é a sua ponte pênsil. Ou melhor, as suas duas pontes pênseis que o progresso tem destas coisas: a partir de Julho de 2007 e por causa do aumento do tráfego rodoviário houve que construir uma ponte paralela à que já lá existia desde Outubro de 1950, utilizando-se a partir daí cada uma delas para o trânsito num só sentido (acima). Contudo, motivo de embaraço de Tacoma, tinha havido uma outra ponte original… Essa fora inaugurada em Julho de 1940 e era, à época e naquele tipo, a terceira ponte mais extensa do Mundo (853 metros), mas que desde a construção se mostrara de uma estabilidade muito peculiar em caso de soprarem ventos fortes, a ponto de os próprios operários a terem baptizado de Galloping Gertie (não me parece necessária tradução). Essa ponte original durou um pouco mais de quatro meses, até um dia mais ventoso em 7 de Novembro de 1940, completam-se hoje precisamente 80 anos, em que o impensável aconteceu (veja-se abaixo). Num mundo em paz teria sido um desastre espectacular. Em plena Segunda Guerra Mundial e com o bombardeamento de cidades, as imagens da destruição tornaram-se uma banalidade.