UM AGOSTO DE SONHO PARA QUEM GOSTAVA DE CONHECER E RECONHECER BANDEIRAS

17 de Agosto de 1960. A França concede a independência ao Gabão. A ocasião é apenas mais uma de um frenesim gaulês que começara logo no princípio daquele mês, em dias alternados, e que começara pela independência do Daomé em 1 de Agosto, a que se seguira a do Níger no dia 3, a do Alto Volta no dia 5, a da Costa do Marfim no dia 7, a do Chade no dia 11, a da República Centro Africana no dia 13, a do Congo no dia 15 e esta, do Gabão, há precisamente sessenta anos. Para rematar, no dia 20 de Agosto, o Senegal, que se tornara independente da França numa federação conjuntamente com o Mali havia precisamente dois meses(!), resolve romper aquela estrutura e assumir-se como uma nação independente (voltaremos a este último episódio na respectiva data). Entretanto este querido mês de Agosto de 1960, e apenas à conta da França, produzirá nove novas bandeiras(!), que aparecem dispostas acima no sentido tradicional da leitura pela data da acessão dos respectivos países à independência. Concorde-se que o conjunto é assaz colorido, não se tratassem elas de novas nações africanas... Nestes 60 anos, algumas delas mudaram de nome, o Daomé para Benim, o Alto Volta para Burkina Faso. Ambos esses países mudaram de bandeira, conjuntamente com o Congo, mas tanto o Benim quanto o Congo retornaram às originais de 1960 e só o Burkina Faso adopta actualmente uma diferente.

A MORTE DO CAPITÃO N'TCHORÉRÉ

7 de Junho de 1940. Como se lê na estela acima existente em Airaines, é a data da morte heroica do capitão Charles N'Tchoréré. Mas, para perceber as circunstâncias da sua morte, é necessário conhecer uma síntese da sua vida. Charles N'Tchoréré nasceu em 1896 em Libreville no Gabão. A ascendência familiar permitiu-lhe que tivesse estudado até aos 16 anos (1912). Depois, foi trabalhar para os Camarões, que eram então uma colónia alemã. Com o início da guerra (1914), regressou ao Gabão. Aos vinte anos, acabou por se alistar em 1916 nas tropas coloniais francesas. No fim do conflito (1918), sendo um dos poucos negros com estudos, fora promovido a sargento. Aí decide prosseguir a carreira militar. A França de entre guerras está envolvida em vários conflitos de baixa intensidade em várias das suas colónias e onde a presença de unidades coloniais é preciosa, devido tanto ao clima como à saturação da opinião pública metropolitana com baixas em combate. Em 1919, o sargento N'Tchoréré ia para Marrocos, um «protectorado» ainda e sempre em processo de «pacificação». O seu potencial é reconhecido e é um dos primeiros africanos a ir frequentar um curso de formação de oficiais do quadro colonial, curso que completa em 1924. Depois disso é colocado na Síria, onde é ferido em combate (1926). Reconhecido o seu valor pessoal, mas acautelando o seu valor simbólico, o futuro capitão N'Tchoréré vai passar os seus próximos 14 anos em colocações mais recatadas nas várias guarnições da África Ocidental e Equatorial francesas, como seja o comando do Prytanée Militaire de Saint-Louis, um estabelecimento militar de ensino situado no Senegal e concebido para a formação das futuras elites africanas. Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial o capitão Charles N'Tchoréré regressa ao activo, apesar dos seus 44 anos, recebendo o comando de uma companhia do 53º Regimento de Infantaria Colonial. Os acontecimentos que conduzirão à sua morte enquadram-se já na segunda fase da Batalha de França. Em 5 de Junho de 1940, a sua companhia foi encarregue de deter o avanço inimigo em Airaines, no Norte de França, o que foi conseguido por 72 horas. Quando da rendição, os alemães tiveram a surpresa de descobrir que a unidade que os bloqueara fora comandada por um capitão negro. Mas não reagiram em conformidade com as leis da guerra: quando da segregação dos prisioneiros (oficiais, sargentos e praças), recusaram-se a tratar N'Tchoréré como oficial e este terá protestado, um protesto com tal veemência que um dos captores alemães o executou sumariamente com um tiro na nuca. Note-se que, a justificar tal brutalidade, não se está a falar de nenhuma unidade SS, os autores das execução foram, por assim dizer, alemães normais: o 25º Regimento Blindado fazia parte da 7ª Divisão Panzer, comandada por um general destinado a granjear o respeito e a simpatia mesmo dos seus inimigos: Erwin Rommel.

Charles N'Tchoréré é um daqueles heróis trágicos como eu gosto de quando em vez evocar neste blogue. A sua inquestionável conduta heroica fá-lo(s) vogar num limbo que não aproveita a ninguém nos dias que correm, por isso o seu destino é ser(em) esquecido(s). A causa pela qual o capitão se bateu e morreu, a da França pluricontinental, desapareceu vai para mais de cinquenta anos. Se a causa contra o racismo ainda hoje precisa de heróis, não será destes que morreram por serem descriminados, sim, mas batendo-se por valores que estão hoje condenados. E, por outro lado, as circunstâncias precisas da execução de Charles N'Tchoréré demonstram que, durante a Segunda Guerra Mundial, a violência gratuita e o preconceito racial não foram exclusivo dos alemães mais nazificados das SS.