A DELEGAÇÃO DOS FUTUROS CHEFES DE ESTADO-MAIOR DAS FORÇAS ARMADAS

17 de Outubro de 1941. Esta pequena notícia acima do Diário de Lisboa dava conta de uma visita à Alemanha protagonizada pelos majores Manuel Gomes de Araújo e Júlio Carlos Alves Dias Botelho Moniz e pelo capitão José António da Rocha Beleza Ferraz. Apesar de composta apenas por oficiais superiores e não por oficiais generais, as aparências iludiam quanto à importância da delegação. No futuro, qualquer dos três oficiais referidos ir-se-á tornar sucessivamente Chefe de Estado Maior das Forças Armadas: Botelho Moniz de 1955 a 1958, Beleza Ferraz de 1958 a 1961 e Gomes de Araújo de 1961 a 1962. Para além disso, Gomes de Araújo virá a ser ministro das Comunicações (1947-1958) e da Defesa (1962-1968), enquanto Botelho Moniz virá a ser ministro do Interior (1944-1947) e da Defesa (1958-1961). Sem o querer parecer, tratava-se de uma delegação importante esta que o Exército português enviava à Alemanha «em missão de estudo» dos métodos de uma Wehrmacht que se apresentava mais vitoriosa que nunca, num momento histórico em que a queda de Moscovo parecia eminente, segundo o que se podia ler numa outra notícia desse mesmo jornal nesse mesmo dia. O corpo diplomático já abandonara a cidade, e as conversas giravam à volta da localização da «capital provisória» da URSS.