27 de Outubro de 1870. O marechal Bazaine, cercado em Metz desde 18 de Agosto, rende-se aos sitiantes prussianos. Durante os dois meses que durara o cerco a Metz a França mudara imenso: o imperador Napoleão III rendera-se em Sedan e em Paris proclamara-se a república. Os dirigentes desta recusavam-se a aceitar o veredicto das armas e animavam o espírito de resistência aos prussianos e seus aliados. Uma resistência que se mostrava mais exaltada do que substantiva, mas, de toda a maneira, esta rendição representa para as novas autoridades republicanas francesas mais um sério revés. Como era tradicional e digno, a resistência durara até ao esgotamento dos víveres na praça cercada, que naquela época representava a fase em que os soldados se viam obrigados a comer os seus cavalos, fim da esperança de alguma mobilidade. São muito poucos, e provavelmente todos alemães, os cavalos que se vêem na imagem acima, mostrando a partida de Metz dos soldados franceses agora tornados prisioneiros, para o cativeiro na Alemanha. Mas isso são argumentos que não serviram para salvar a reputação do marechal Bazaine.
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