Entre 1858 e
1947 houve 24 Vice-Reis da Índia Britânica. Lord Louis Mountbatten foi o último deles e ocupou o cargo por uns escassos 16 meses mas a maioria esmagadora das
fotografias de Vice-Reis britânicos que agora aparecem disponíveis na internet
são dele, muitas vezes acompanhado da mulher Edwina. Associadas a algumas,
podem-se contar pequenas histórias particularmente interessantes.
Há uma em que o casal rodeia Muhammad Ali Jinnah, o dirigente da Liga Muçulmana,
depois de mais uma sessão de conversações infrutíferas. Segundo o testemunho de
Mountbatten, Jinnah estaria a contar que Edwina ficasse entre os dois homens na
fotografia protocolar e preparou por isso um comentário cortês para a ocasião dizendo: Ah,
uma rosa entre dois espinhos. As circunstâncias alteraram-se mas a frase escapou-se-lhe…
Estas
ocasiões protocolares eram boas demais para que os astutos políticos indianos
não as aproveitassem. Este instantâneo - nota-se a sombra do flash do fotógrafo na túnica branca - capta o momento em que Gandhi se apoia
no ombro da Vice Rainha da mesma forma que o costumava fazer com as suas sobrinhas em público. O gesto de Gandhi só pretende passar por espontâneo mas a
expressão desconfortável de Edwina sê-lo-á realmente.
Uma das mais famosas fotografias do casal, com Jawaharlal Nehru, é de Henri Cartier-Bresson. A alegria cúmplice que Nehru partilha com Edwina (e de que o Vice-Rei parece alheado…) terá uma segunda leitura já que circulavam rumores – que se vieram a confirmar posteriormente… – que os dois estariam envolvidos num romance. Uma outra fotografia da mesma cena mostrando Pamela, a filha do casal, evidencia essa intenção…
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