16 de Maio de 1932. Quando regressava da sua viagem inaugural, que o levara até ao Japão, o paquete francês Georges Philippar incendeia-se ao largo do Iémen, que era então uma colónia e protectorado britânicos. A maioria dos passageiros e tripulação (767+253) salvaram-se transferindo-se para 3 navios que navegavam nas proximidades mas, ainda assim, e ao contrário do que é anunciado pelo Diário de Lisboa daquele dia (...«foram salvos todos os passageiros»...), morreram 54 passageiros. O navio continuou à deriva e a ser consumido pelas chamas e afundou-se três dias depois. As causas do incêndio foram atribuídas a deficiências estruturais da instalação eléctrica, que causara problemas desde o princípio da viagem. Estes episódios de incêndios no mar alto excitavam a imaginação do público, como se percebe pela recreação colocada na capa de uma das edições daquele ano da revista Science & Vie.
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