20 de Junho de 1819. O SS Savannah (acima), um navio misto à vela e a vapor, que havia sido construído nos Estados Unidos, completa a primeira travessia do Atlântico em que foi utilizado aquele segundo meio de propulsão. A viagem demorou quase um mês. Tendo partido de Savannah no estado da Geórgia, a 24 de Maio, o navio chegou a Liverpool na Inglaterra há precisamente duzentos anos. Durante esses 27 dias, a máquina a vapor esteve em funcionamento durante 80 horas, ou seja, cerca de 12% do tempo de duração da viagem. Depois do Reino Unido, o Savannah seguiu para a Dinamarca, a Suécia e a Rússia, numa viagem de exibição do engenho e tecnologia da construção naval americana. Impressionou, mas não convenceu.. Mesmo nos próprios Estados Unidos, a ideia não arrebatara: para a sua viagem pioneira, o Savannah não trouxera carga, não conseguira qualquer frete, nem trouxera qualquer passageiro. E os estaleiros do resto do Mundo não se apressaram a copiar o modelo. A verdade é que, conforme a precisão técnica que se queira dar ao feito, há quem atribua a proeza da primeira travessia atlântica a vapor a um outro navio holandês em 1826; ou então a um canadiano em 1833; ou ainda a um britânico em 1838. Este tem a particularidade de ser anterior aos outros e sobretudo de ser americano, e se os americanos não eram assim tão bons em construção naval há duzentos anos, a promoverem mundialmente os seus feitos históricos depois disso, nisso não fiquem dúvidas que eles são mesmo muito bons!
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