28 de Outubro de 1949. O Lockheed Constellation da Air France que fazia a ligação entre Paris e Nova Iorque embate contra o Pico da Vara na ilha açoriana de São Miguel. No desastre morreram os 37 passageiros e 11 tripulantes que seguiam a bordo. Tratava-se do maior acidente aeronáutico que ocorrera até então em Portugal, mas a visibilidade mediática internacional do mesmo foi amplificada pelo facto de seguir a bordo Marcel Cerdan, um pugilista de sucesso, que era o companheiro de Édith Piaf, a coqueluche da canção francesa de então (acima, os dois fotografados no aeroporto de Orly em 1948).
Sobre as causas do acidente, veio a apurar-se que o piloto cometera um erro de navegação e que julgava estar a aproximar-se do aeroporto de Santa Maria quando, na verdade, estava a sobrevoar São Miguel. O Lockheed embateu directamente contra as encostas da maior elevação da ilha, que é 500 metros mais elevada do que o ponto culminante de Santa Maria. Quanto às consequências do acidente, a canção «L'hymne a l'amour" (Hino ao amor - abaixo), que fora estreada pouco mais de um mês antes por Édith Piaf, veio a tornar-se uma referência da relação apaixonada, mas também tumultuosa, vivida pelos dois.
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