22 de Junho de 1978. Quarenta e oito anos depois da sua própria descoberta em 1930, descobre-se que Plutão possui um satélite, que veio a ser posteriormente baptizado de Caronte. Como se percebe pelas fotografias originais da descoberta (acima), a existência de Caronte terá sido mais deduzida do que propriamente observada - Caronte é a protuberância assinalada a amarelo na foto da esquerda.
Mas, mais do que a descoberta de Caronte, o que se pretende destacar por ocasião do 40º aniversário do feito científico, é a evolução que foi registada pelos instrumentos de observação. A fotografia seguinte de Plutão com Caronte que aqui se apresente foi feita pelo telescópio Hubble 16 anos depois da descoberta, já em 1994. Planeta e satélite vêem-se perfeitamente distintos. E vinte e um anos depois, em 2015, quando a sonda New Horizons recolheu imagens próximas do sistema, existem agora amplos detalhes da superfície dos dois corpos celestes.
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