JOE FRAZIER vs CASSIUS CLAY

8 de Março de 1971. No mundo muito próprio do boxe registavam-se com alguma regularidade grandes combates que eram crismados de combates do século - como este de 1927. A verdade é que os séculos daquele mundo não duravam mais do que meia dúzia de anos... Mas reconheça-se que algo distinguia este combate do século de 1971 dos demais... Iria ter lugar no Madison Square Garden de Nova Iorque, estaria em disputa um título mundial, iriam competir dois norte-americanos, o campeão titular Joe Frazier contra o favorito das multidões Cassius Clay (que posteriormente ficou a ser conhecido pelo nome muçulmano que veio a adoptar de Muhammad Ali). A novidade era um esforço promocional do acontecimento para além das fronteira americanas, nomeadamente na Europa, onde, com apenas algumas excepções, o boxe sempre fora uma modalidade muito secundária. A promoção chegava ao ponto de se transmitir o combate em directo para alguns países europeus. Cá por Portugal não se chegaria a esses excessos de uma transmissão de um combate de boxe em plena madrugada, mas a comunicação social também era arrebatada por esse frenesim «boxeur», e o jornal do dia seguinte dedicava duas páginas inteiras a mais este combate do século: vencera Joe Frazier aos pontos. Repare-se que apreciável percentagem daquele espaço se deve ao crítico de televisão (Mário Castrim) que fora para Elvas, junto à fronteira, seguir o combate através da emissão da TVE! Saudosos tempos esses em que a sofisticação cultural nos chegava da fronteira com Espanha e em que um crítico de TV se atrevia a escrever um desenvolvido texto sobre um combate de boxe!