21 de Outubro de 1917. Pela primeira vez na Primeira Guerra Mundial vêm-se finalmente tropas americanas a guarnecer as trincheiras na Frente Ocidental (no sector de Lunéville). A 2 de Novembro registar-se-ão as primeiras mortes em combate, um cabo e dois soldados, quando de um raid alemão sobre as trincheiras americanas, muito provavelmente concebido para testar o ânimo dos noviços. Recorde-se que os Estados Unidos haviam declarado guerra à Alemanha em 6 de Abril de 1917 e que passados dois meses e meio, em fins de Junho, os primeiros destacamentos de soldados americanos haviam chegado a França. Mas haviam sido precisos mais quatro meses adicionais para que os recém-chegados recebessem o treino táctico suficiente para ocuparem posições na frente de batalha. Alheios a esses preciosismos operacionais, nesse mesmo Outono, mas ainda do outro lado do Atlântico, uma canção patriótica americana fazia furor por lá e era adoptado como hino oficioso da AEF (American Expeditionary Forces): «Over There». O entusiasmo da letra porém, era tal, que soava a pretensioso aos ouvidos europeus, na confiança manifestada de que, só por si e depois de três anos de impasse, a chegada dos americanos a França (abaixo) seria decisiva para o conflito.
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