DA COMPLEIÇÃO DOS COSMONAUTAS ÀS ALDEIAS POTEMKIN

Começo por agradecer o comentário deixado pelo Tárique na caixa de comentários do poste anterior, chamando a atenção, a propósito da fase épica da Corrida Espacial, para a compleição enfezada de Yuri Gagarin e dos seus camaradas* do programa espacial soviético, um pormenor que vejo raramente mencionado. Como ali respondi, isso percebe-se porque o perfil dos que eram seleccionados pelos responsáveis do programa soviético era algo distinto do perfil do futuro astronauta que se seleccionava no programa norte-americano.

No primeiro caso, procuraram-se aviadores novos, pequenos (menos de 170 cm e de 70 kg) e, claro está, resistentes às condições físicas mais exigentes, enquanto que os norte-americanos procuravam aviadores já com experiência e algum palmarés (na Guerra da Coreia 1950-53), independentemente da sua compleição e, obviamente, também resistentes às condições físicas mais exigentes… Por causa disso, os seleccionados do programa norte-americano eram, em média, 8,5 anos mais velhos que os seus homólogos soviéticos.

Há uma diferença filosófica profunda em causa: entre os americanos era o material que se adaptava aos homens, mas entre os soviéticos seleccionavam-se os homens que se adaptassem ao material… Era por isso que, no Exército Vermelho, tradicionalmente eram os recrutas mais pequenos os escolhidos para serem incorporados nos blindados, porque o espaço disponível lá dentro não era assim muito confortável, como o descobriram, surpreendidos, alguns exércitos estrangeiros quando receberam blindados soviéticos pela primeira vez…
Outra expressão da mesma realidade, aproveitando a visita que o cruzador russo Moskva fez a Lisboa no passado fim-de-semana, constata-se na proporção das áreas reservadas ao lazer e no conforto que proporcionam, quando se comparam os navios da marinha de guerra ocidentais e os da antiga União Soviética. As fotografias exteriores não o mostram, mas as acomodações dos navios soviéticos costumam ser tão espartanas que dificilmente permitem que os navios permaneçam em operações continuadamente por muitas semanas…

Aliás, a classe a que pertence o cruzador Moskva (3 navios russos e um outro cedido à Ucrânia), tem sido normalmente utilizada pela Rússia para apresentações em visitas ao exterior, como o fez entre nós, onde o seu aspecto (as suas dimensões e a multiplicidade dos sensores e do armamento) costuma criar uma impressão muito favorável. No entanto, apesar dos três da classe (Moskva, Marshal Ustinov e Varyag) estarem nominalmente ao serviço, até há muito pouco tempo só um deles – por escala – é que se apresentava em condições operacionais.
Mais do que soviéticos, estes parecem ser métodos tipicamente russos, que precederam e parece que vão sobreviver ao império multinacional de Lenine. Vale a pena recordar a ideia, concebida pelo príncipe do mesmo nome no Século XVIII, das falsas Aldeias Potemkin, construídas para impressionar a czarina, Catarina II. Tratava-se de aldeias de fachada, erigidas ao longo das margens do rio Dniepre – Catarina II viajava de barco – para darem a impressão de uma pujança colonizadora que não existia. A arte do fazer de conta, não é marxista nem leninista, apenas russa...

*Nota: A primeira fotografia inclui os 6 cosmonautas soviéticos que foram inicialmente seleccionados. Muito menos conhecidos do que os 7 astronautas do programa Mercury, temos, na primeira fila e da esquerda para a direita, Nikolayev e Gagarin, ao centro o patrão do programa espacial soviético, Korolev e dois dos seus assessores, Karpov e Nikitin. Atrás, os restantes 4 cosmonautas: Popovich, Nelyubov, Titov e Bykovsky.