DO VIETNAME PARA A ÁFRICA PORTUGUESA – 7

Por muito que haja a censurar ao comportamento pessoal de Richard Nixon, há que reconhecer que conduziu com sucesso, conjuntamente com Henry Kissinger, o processo que levou à assinatura do cessar-fogo e à retirada dos Estados Unidos do Vietname. Mas, para a obter, utilizou, como nunca antes fora feito, o poderoso dispositivo militar norte-americano em benefício dos objectivos políticos que verdadeiramente lhe interessavam – no caso, o ritmo e o grau de cedências dos norte-vietnamitas à mesa das negociações. Precisamente no lado oposto, há imenso a elogiar do ponto de vista pessoal a Marcello Caetano. Mas, se como já se reconheceu atrás, a sua tarefa era muito difícil, também é preciso reconhecer que nela fracassou fragorosamente.

A implementação de soluções específicas para a luta contra-subversiva, adoptadas conforme as características do Teatro de Operações, o que se tornava uma solução flexível e benéfica em si, acabou por ter o efeito perverso – muito por culpa também da fragilidade política de Marcello Caetano – de pôr os antigos Comandantes-Chefes (mais Spínola e Kaúlza de Arriaga do que Costa Gomes) a sonhar alto quanto às suas possibilidades políticas futuras na metrópole. Mas vale a pena reler hoje as propostas contidas no livro Portugal e o Futuro, o livro assinado por António de Spínola e que, publicado em 1974, tanta celeuma provocou. São ingénuas, apontando para um modelo federal que o General de Gaulle experimentara em França 15 anos antes – e fracassara…
Que se discutisse com seriedade modelos de transição que haviam fracassado havia 15 anos é simbólico do grau de ingenuidade e da falta de preparação política da sociedade portuguesa em geral, que irá explicar (em parte) as convulsões do PREC. As fases terminais dos conflitos, entre 1974 e 1975, serão decididas nas metrópoles – embora no caso vietnamita a expressão a metrópole norte-americana tenha um sentido figurado... Mas as situações assemelham-se: imersas em problemas internos, elas desinteressam-se de um problema que as havia acompanhado há mais de um decénio… Não fossem esses problemas, nunca a superpotência mundial se permitiria assumir assim às claras um fracasso militar que debilitou inexoravelmente a sua imagem em todo o mundo…
E, afinal, o que poderia ter corrido de forma diferente num caso e noutro? Já atrás respondi que, em minha opinião, numa primeira fase, durante os primeiros anos, pouco ou quase nada. Depois, viu-se a diferença entre ser uma sociedade aberta e democrática e não o ser. O que em Portugal era discutido em surdina podia sê-lo nos Estados Unidos abertamente, por muito que isso desagradasse ao poder. A política norte-americana para o Vietname mudou, porque podia ser mudada. A portuguesa não, a não ser que se mudasse de regime, o que não é a mesma coisa que mudar de protagonista… Acreditar que seria Marcello Caetano a fazê-lo tem muito daquele espírito sofredor lusitano que está à espera até à última jornada para que a selecção se consiga qualificar…
Mas se sociologicamente parece haver uma espécie de fatalismo associado a cada povo – os norte-americanos parecem ter tornado a repetir tudo de novo no Iraque desde 2003… – estes dois casos dão que reflectir sobre o peso que a influência dos fantasmas terá na conduta dos homens indecisos quando têm que decidir… Terá sido o caso provável da influência do pensamento de Salazar na conduta de Marcello Caetano e foi também o caso de Lyndon Johnson, que chegou a confessar que tivera sonhos onde se imaginava acusado de trair o compromisso de John Kennedy para com o Vietname*… Parece ser uma explicação simples demais, mas há uma lição histórica, velha de milénios, que afirma que nunca é bom que sejam os mortos a governarem os vivos…

* Lyndon Jonhson and the American Dream, de Doris Kearns.