A REVERÊNCIA AO PRÍNCIPE DE GALES

Ainda a propósito da visita de Carlos de Windsor a Portugal, vem a propósito evocar uma outra visita sua realizada há 30 anos atrás aos Estados Unidos. A recebê-lo na Base Aérea de Andrews (próximo de Washington D.C.) estava Leonore Annenberg, a Chefe do Protocolo¹, recém-nomeada (há apenas três meses) para o cargo pela Administração Reagan. Apesar desse estatuto ser recente, Leonore estava muito compenetrada e segura do que as regras de etiqueta impunham fazer naquelas circunstâncias, e assim cumprimentou o convidado ao mesmo tempo que lhe fazia uma reverência como se pode ver na fotografia abaixo².

O marido de Leonore, Walter, fora o Embaixador dos Estados Unidos em Londres de 1969 a 1974. Da etiqueta em vigor na Corte de Saint James percebi ela! Os Annenberg eram multimilionários e contribuintes substanciais para as campanhas dos candidatos republicanos à presidência que lhes agradeciam com nomeações para estes cargos mais ou menos honorários. A contrapartida desse estatuto é que, atacando-os e dada a sua proximidade com o titular da Casa Branca (abaixo), também se estava a atacar o Presidente. A reverência de Leonore Annenberg foi muito parodiada, considerada uma subserviência à velha potência colonial de 1776… Leonore mostrou compreender a situação e foi suficientemente flexível para que, na ocasião seguinte em que encontrou o Príncipe, escassos meses depois, não repetisse a reverência para evitar polémicas. Mas o que Leonore já não teve paciência foi para o atitude do staff da Casa Branca que, por ocasião do funeral do Presidente egípcio Anwar Sadat que envolveu a presença de Reagan e de mais três ex-presidentes norte-americanos (abaixo – Carter, Leonore, Nixon e Ford), usurpou as suas competências invocando a delicadeza da situação política internacional. Leonore demitiu-se: não havia chegado a completar um ano no cargo… ¹ O cargo faz parte do Departamento de Estado e o seu titular possui um estatuto equivalente ao de um Embaixador. ² Para esclarecimento dos leitores convém fazer aqui a distinção entre a reverência e a vénia, esta última implica a inclinação do tronco sem que as pernas se dobrem (na reverência o tronco mantém-se direito, apenas as pernas dobram) e a reverência e a genuflexão, em que no primeiro caso os joelhos não chegam a tocar o chão.