13 de Novembro de 1970. Dissipação do Ciclone de Bhola. Este ciclone havia-se formado sobre o Golfo de Bengala em 8 de Novembro e, nos cinco dias seguintes, irá percorrer uma rota até ao Norte do Golfo (o mapa da direita mostra a deslocação do epicentro do ciclone, a imagem da esquerda é a de uma fotografia de satélite mostrando o ciclone em plena evolução), atingindo no final desse percurso as regiões densamente povoadas de Bengala, divididas entre a Índia (Bengala Ocidental) e o Paquistão (Bangladesh, que se tornou um ano mais tarde num país independente). Foi nesta última região, que coincide aproximadamente com o delta do Ganges que se registaram os maiores desastres pessoais. Este Ciclone de Bhola é, ainda hoje, considerado o mais mortífero de que há registo histórico. Os números mais empolados variam entre os 300 a 500 mil mortos mas, mesmo os estudos mais sóbrios apontam para 240.000 vítimas mortais, e isso apenas no Bangladesh*.
E contudo, as ondas alterosas que terão afogado centenas de milhar nas ilhas rasas do delta aconteceram de uma forma discreta aos olhos da informação mundial. Só dois dias depois do tremendo ciclone se ter dissipado é que os jornais portugueses davam, pela primeira vez, conta da catástrofe, e mesmo assim de uma forma muito subestimada quanto ao número de vítimas (acima). Os sistemas de auxílio colapsaram e isso combinou-se com a delicada questão política da autonomia bengali no quadro do Paquistão. Dali por um ano, eclodiria uma insurreição que conduziria à independência do Bangladesh. O episódio foi também pretexto para a promoção do primeiro Grande Concerto Rock em prol de uma causa, onde se destacou a figura de George Harrison. O concerto teve lugar em Nova Iorque em 1 de Agosto de 1971 e vale a pena ouvir a passagem inicial (aos 0:21) em que um jornalista pergunta a Harrison a razão, com «os enormes problemas no Mundo», para que ele escolhesse aquele... (E porque não?...)
* Para comparação, o tsunami de 2004, também no Golfo de Bengala, terá causado um máximo de 230.000 vítimas mortais.
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